“溥天之下”是个好DLC。
一来,它解决了困扰我许久的一个问题:如何向不喜欢历史题材游戏的玩家,阐释屏幕上那堆Excel数据到底有什么魅力;二来,它呈现历史的角度非常特别,有别于光荣特库摩历史系游戏的浪漫,又不同于其他几位Paradox花旦的不近人情。
中国人,或多或少都做过皇帝梦。可能是羡慕莺歌燕舞的生活,或是对挥斥方遒的想象,渴望那份人上无人的终极掌控,做天下人无不是的父母。这份最中幻想,“溥天之下”可以满足,但可能不是大家想象中的那种满足。
故事要从很久很久以前说起。
有一天,孔子和齐景公论政。孔子说,君君,臣臣,父父,子子。听完顺口溜,齐景公拍手叫好,说要不是这样,天下的粮食再多,他大概也一口吃不上。
之后几千年,有时候风调雨顺,有时候腥风血雨,粮仓时盈时空。地里的庄稼一茬又一茬,龙椅上的屁股一个又一个,但天子确实没少过一口吃的。
近年来似乎不怎么提起这个词了,但这就是封建礼教。
总之,“溥天之下”的主要内容更新,就是封建礼教里比较积极的那部分,为玩家展现一种古人理想中的政治理念。当臣子,要考取功名,尽忠职守;当君王,要知人善任,励精图治。人人秉公值守,各司其职,天下自然太平昌盛——现在想想,这些可能不只是古人的政治理念。
就理论上来说,君臣父子确实是一个典型的乌托邦。但现实里,不可能人人都是至圣先师。己所不欲,勿施于人,这句话本身没有问题,但它只说了一半——不只是自己不要的,就算是自己想要的,也不能强加给别人——这就是为什么,要把礼教称为一种“教”,因为它有很强的教条性。
这些积极的、不积极的部分,分别构成了我在“溥天之下”里的两种游戏体验。当然,特指天朝部分。不好单纯地说哪边好、哪边差,而是一种不可分割的、一体两面的综合感受。对一款历史模拟向的游戏来说,这种复杂的体验非常难得。
作为政体组织形式,游戏里的天朝制度无疑非常强大。它比拜占庭的总督制来得灵活,官僚效率又远非落后西欧蛮夷可比。内政上全方位先进,可能军事稍弱一些,但也只是稍逊北欧亲爹和游牧野爹一头,此外无一合之敌。
天朝制度以科举选拔人才,以九品论次官员。想出人头地,不管文韬武略,首先要饱读诗书,考取功名。其次积攒贤能,贤至一品,才能入朝为官,一人之下,万人之上。所谓万般皆下品,唯有读书高,这些是明面上的规则。
实际上,金榜题名并非难事。尤其是乡试,哪怕你是个近亲繁殖的弱智,打点一下关系,努努力也是能过的。这毕竟只是个电子游戏,它没必要用毕业多年后仍然偶发的噩梦和长久的隐性精神创伤,来丰富你的游戏体验。
天朝制度的妙,妙在它的贤能品级上。礼教强调选贤举能,但对什么是贤能,没有一个定性定量的标准。而电子游戏的优势之一,就是能用庞大的数据来模拟特定的运行规则。
在“溥天之下”里,你的贤能主要有两大来源。首先,是组织自己的学术门派,上拜恩师、下收门徒,扩大自己的势力人脉。其次,游戏会计算你就任时期的政绩,把上缴国库的税金和当地的基建,折算成贤能。
当你仔细品味贤能系统时,多少能体会到独属于《王国风云3》的醍醐味。
和其他大而化之的历史策略游戏相比,“王国风云”系列的视角更低,你扮演的是一个具体的人,或者说一个具体的家族。这使它能在一定程度上,把个人的利益从宏大叙事和集体主义中,给剥离出来。
你可以说,P社玩家都是反社会人格的战犯,但你不能怀疑他们的政治纯洁性。别管他是独裁者还是别的什么类人生物——总之,他大概率还是想把游戏玩好,也就是想把手下的政治实体搞好的。
对这些人来说,无所谓天下为私为公,因为私就是公,我就是公。
但“溥天之下”做到了,它特别强调了公的部分。用公共财政来分割税收,让你必须从国库里“借钱”,才能勉强荫蔽自己的祖产。用贤能等级绑架你的政绩,让你心甘情愿去建设一块和你无亲无故,且随时都可能调任撒手的领地。
这套贤能规则的底层逻辑之优秀,以至于它在无意间模拟出了很多并非刻意为之的叙事效果。
比如家道中落。天朝官员并非世袭,一旦家主在仕途上升期突然死亡,你控制的家族就会土崩瓦解,瞬间跌落到乡绅阶级。因此,对继承人的教育显得更加重要,你必须从小“鸡娃”,让他在人生的每个阶段,都去考该考的试。然后利用裙带关系,让他早入官场,积累政绩贤能,以便继任时,家族不至于阶级滑落。而不是像落后的西欧家族一样,总把自己的继承人保护在宫廷里。
又比如,贤能需要政绩,而大兴土木又是最快积累政绩的手段,所以我往往会拆掉前任已有的基建,以我的名义造上新的,以此在政绩上添加一笔。如果朝廷把我忘了,连年不升不迁,那我甚至会把自己造好的基建拆掉,再重建一遍。你问我,好好的房子拆掉重建,难道不劳民伤财吗?问得好,那是国库的钱,不用也是放着。
退一步说,哪怕已经官居一品,朝廷也未必会提拔你。总有人望更高、资历更老的权臣,排在你前面。如果不打通关系,找人举荐,你很可能官场遇冷,久久不得重用,直到上面空出足够的位置为止。
在这种空窗期,我的脑子里会有一种自然而然的可怕想法。
首先,我的品级已经到顶,朝野上下人人见我,都得竖起一根大拇指。左右我仕途的,不再是所谓的政绩,而是别的什么东西。于是,出于纯粹的自利心理,我开始向国库“借钱”。因为用国库施政,已经无法给我带来任何贤能,而散播出去的大量库银,以俸禄回归私产的部分,又万不存一。既然功名到了头,那求个利禄,应该不过分吧。
《大明王朝1566》里有句台词,说做人难,做官难,实则不难,不做小人,做个好官,这才难。
嘉靖这话,多少有点无理取闹。不做小人也许可行,但官僚系统是个机器,你可以评论机器的效率,但评价一台机器是否道德……有时,不做小人,做君子,未必就能做成好官。不过在“溥天之下”里,你至少还有的选,可以辞官回家、游山玩水,也可以出任节度使,戎马一生,又或者……
你可以当皇帝。
至于为什么不能当黄巢——其实游戏的867年剧本就有黄巢开局,但事情跟你想象得不太一样,先说皇帝这部分。
开头说过,“溥天之下”的皇帝并不能满足那种世俗的幻想。是的,你可以娶20个嫔妃,但鉴于游戏里的人长得普遍比较古风——真古风的那种,相信大部分玩家应该只会把她们当成20个线程撕裂者,从而对这些后宫佳丽敬而远之。从优绩主义出发,混乱的血统和继承权,也不利于家族自身的健康发展。
其实在婚配这一点上,天朝皇帝反而最没有恋爱自由。你再也不能随便迎娶那些头上点着三根蜡烛的奇女子了。在天下人眼里,天子同庶民交媾,那等于是子乱父纲,污了真龙父君的血脉,是万万不可的。
当然,你还是可以强行配种,基因改造出一个1K帝皇来——但首先,要做好失去天下正统,用武力服众的准备。不过,对“王国风云”玩家来说,这大概是最不要紧的骂名。相反,没有株连九族一类的选项,我多少还感到有些遗憾——承认吧,只要手握足够的权力,而且权力的指向足够模糊,那么人多半是会麻木不仁的。
至于小部分不麻木不仁的人,他们很可能一开始就不会想打开这款游戏,也没有能力走到那个位置上。
Paradox封锁了绝大多数倒行逆施的选项,在“溥天之下”里当皇帝,其实并不十分有趣。天朝足够庞大,你不再需要事事亲为——治国理政,有六部宰相;开疆拓土,有各路节度使者。你每天的工作就是批复奏折,指导群臣大兴土木、救灾赈济。太阳底下并无新事,久而久之,这些意义重大的工程,也逐渐成了日常琐事。
贤能制度的尽头,同样适用于皇帝。它只是一个解题方法,而不是答案。优绩主义的终极目标是什么?战胜他人,提升自己,最后成为站在顶点的那个人。在这之后呢?一切似乎就停滞了。自古君王称孤道寡,除了炫耀自己高处不胜寒以外,估计多少也掺杂了一些存在主义危机在里面。
也难怪历朝历代的皇帝总有些奇怪的嗜好,尤其是王朝的继任者,他们确实没有太多上升的渠道和动力。哪怕在游戏里也是一样,顶多到欧亚大陆陆长,就到头了。还想玩,你得先换个游戏才行。
哦,别忘了,还有黄巢呢!
遗憾的是,黄巢这条线,也就是农民起义这条线,Paradox几乎没怎么做。除了能在祖宅里修建鸣冤鼓、煽动叛乱外,黄巢和苏轼的玩法没有什么区别。考试,当官,经营私产,静待局势更易,天下分合。到时再以诸侯藩王的身份,参与统一中华的群雄混战。
黄巢,卒于农民起义
要我说,Paradox应该给黄巢开局多塞点钱,他毕竟是盐商出身,不至于连落魄乡绅都不如。否则,以黄巢目前1块钱的初始身家,等到120块的鸣冤鼓落地,他老人家大概也入土了。
问题在于,乡绅不像冒险者,他们非常不自由,所有的收入完全依赖于潜在的人身依附关系。你有没有钱,取决于你能否加官晋爵,取决于你的恩师愿不愿意慷慨解囊,取决于你能在乡试、会试的考场上勒索多少作弊的学生,唯独不取决于你自己能干什么。
Paradox的历史嗅觉是准确的,这种极端的人身依附关系,确实是封建礼教制度的核心体现。但这毕竟是游戏,既然没在科举做题上刁难大家,那么扯旗造反这种爽文,不如也就打打马虎眼,门槛放低一些吧。
但话又说回来,就算用黄巢考进长安,有朝一日又做了皇帝,也不过是重启了王朝兴衰的巨轮而已,终归还是要坐到朝堂之上,批复千篇一律的奏折。
当然,就像前面提到的,也存在一部分特别的“王国风云”玩家,他们会主动放弃称王称霸的机会,纯粹在游戏中享受一种活在现世的历史志趣。看着一个个家族被冲刷到岁月的河畔上,春天落地生根,夏天枝繁叶茂,秋天硕果累累,冬天干枯凋敝。第二年,兴许它还活着,也可能没挺过来。
那个很久很久以前的礼教故事,其实还没有讲完。
几千年后,一个寻常的傍晚,溥仪掸了掸手上的泥土,起身离开了工作的温室。宿舍就在园内,离得不远,多走几步也就到了。他有两个室友,都是植物园的同事。18平米的房间,三个人住在一起,显得有些拥挤和忙碌。
末代皇帝的身份,确实对溥仪有一些影响,但不多:他原来想去故宫当导游,但身份不允许。至于齐景公说的,皇帝如果不像皇帝,连一口饭都吃不上,那就是子虚乌有了。
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